Quitten

Quitten wachsen an strauchartigen Gehölzen. Die leuchtend gelben Früchte haben ein sehr festes, mehr oder weniger körniges Fleisch von herbsäuerlichem Geschmack. Man unterscheidet Birnen- und Apfel-
quitten. Der Unterschied liegt zum einen in der Form, zum anderen in der Festigkeit des Fruchtfleisches und im Aroma: Birnenquitten schmecken milder, sind weicher und weisen deutlich weniger Steinzellen auf. Apfelquitten haben dagegen ein trocken-hartes Fruchtfleisch und sind von vielen Steinzellen durchsetzt, sind aber wesentlich aromatischer als Birnenquitten. 

Durch ihren hohen Gehalt an Pektinen, Gerbstoffen, Rohfasern und Kalium sind Quitten ernährungsphysiologisch gesehen äußerst wertvolle Früchte. Auch die Kerne haben es in sich: Sie enthalten enorm hohe Mengen an heilenden Schleimstoffen.

Geerntet werden Quitten bei uns meist von September bis November, in den Handel kommen sie selten. Kaufen kann man sie jedoch auf Wochenmärkten und bei Direktvermarktern. Lagern lassen sich Quitten nicht allzu lange, im Kühllager bis 0 Grad und einer relativen Luftfeuchtigkeit von 90 bis 95 % halten sie 2 bis 3 Monate, bei einer kühl-luftigen Aufbewahrung zu Hause etwa 8 Wochen. Bei einer längeren Lagerung verfärbt sich das Fruchtfleisch braun.

Unsere heimischen Quitten eignen sich nicht zum Rohverzehr, dafür ist ihr Fruchtfleisch zu hart und zu säuerlich. Aufgrund des hohen Gerb-
stoffgehalts wirkt es zudem stark abführend. Die Weiterverarbeitung lohnt sich aber wegen des unvergleichlichen Aromas und der wertvollen Wirkstoffe auf jeden Fall!

Zunächst reibt man von den Quitten, die von den Römern als "wolliger Apfel" bezeichnet wurde, sorgfältig – am besten mit einem Küchentuch – den feinen, haarigen Flaum ab. Und dann haben Sie die Qual der Wahl, ob Sie Quitten zu Saft, Gelee, Kompott oder feinen Desserts verarbeiten wollen. Mehr und mehr werden sie auch, meist in Alkohol eingelegt, als Beilage zu Fleisch, Wild oder Geflügel geschätzt. Und wer Hoch-
prozentiges mag, sollte einmal Quittenschnaps oder -Likör probieren.

Scheinquitte: Auch Japanische Zierquitte genannt. Sie wird in Europa vorwiegend als Zierpflanze, in ihrer Heimat China und Japan aber zur Fruchtgewinnung genutzt. Ihr Fruchtfleisch hat einen recht hohen Säuregehalt.